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De acordo com a imprensa internacional, o presente foi uma limusine Aurus Senat, que Putin usa desde 2018. O porta-voz do Kremlin, Dmitri Peskov, afirmou que a escolha do modelo decorreu de elogios de Kim Jong-un no período em que visitou a Rússia, em setembro passado. Um exemplar comercial do veículo (diferente do usado pelo presidente russo) chega a R$ 1,5 milhão.

A Coreia do Norte reforçou as relações com a Rússia desde setembro do ano passado, quando Kim foi ao Extremo Oriente da Rússia para um encontro com Vladimir Putin. Os Estados Unidos e a Coreia do Sul garantiram que ambos os líderes concordaram nessa reunião em trocar armas norte-coreanas por assistência russa para o desenvolvimento de satélites.

A afinidade de Kim com itens de luxo é conhecida. Em julho do ano passado, ele foi flagrado com um moderno smartphone dobrável, quando supervisionava o teste de lançamento do novo míssil balístico intercontinental (ICBM). O aparelho lembra modelos como o Samsung Galaxy Z Flip e o Huawei Pocket S, que estão entre os mais caros do mercado de celulares e custam entre R$ 4 mil e R$ 9,7 mil.

A imagem do lançamento do Hwasong-18 gerou especulações sobre a origem deste telefone. "Se o objeto na foto é um smartphone dobrável, é altamente provável que tenha sido contrabandeado secretamente da China para a Coreia do Norte", de acordo com o jornal sul-coreano Joongang Ilbo.