A "'varíola dos macacos", como era então chamada essa doença, foi identificada pela primeira vez justamente em colônias de macacos, em 1958.

Hoje, porém, já sabemos que a infecção que recebeu o mais alto nível de alerta da Organização Mundial da Saúde (OMS) na última semana também pode ser transmitida por roedores, como esquilos, e outros mamíferos, como até mesmo o cão doméstico. Por isso a mudança de nome.

Ela é causada pelo vírus chamado MPXV (do inglês, monkeypox virus).

Esse vírus pertence à família dos Orthopoxvirus, um dos maiores e mais resistentes vírus de DNA já conhecidos.

🧬 Relembre: O DNA é um conjunto de moléculas que carrega informações genéticas. Todos os vírus possuem um material genético que os dá instruções, mas existem aqueles que são compostos por um genoma de DNA e aqueles que são compostos por RNA.

Os vírus ortopox são traiçoeiros e evoluíram para evitar as células imunológicas de seus hospedeiros, produzindo proteínas que os ajudam a evitar sua detecção e a resposta do sistema imunológico.

Mas em comparação com o SARS-CoV-2, o vírus que causa a Covid-19, o MPXV é muito maior e, por isso, não consegue ser disperso no ar e viajar longas distâncias.

Abaixo, entenda mais sobre o vírus da mpox e como ele infecta o ser-humano: