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Odair Aparecido Camargo, de 53 anos, trabalha como guia de pesca na região e capturou o primeiro pirarucu na sexta-feira (15), no trecho do Rio Grande, entre os municípios de Mira Estrela e Cardoso (SP). Com 2,27 metros, o peixe pesou 133 quilos.

A façanha maior veio no dia seguinte, sábado (16), quando o pescador conseguiu colocar no barco um pirarucu de 160 quilos e 2,30 metros.

Até então, o maior peixe já pescado por Camargo era outro pirarucu de 125 quilos e 2,14 metros, no ano passado. O primeiro exemplar da espécie ele pescou em 2018. Segundo o guia, estas pescarias estão entre as maiores no estado de São Paulo.

Não é raro capturar este gigante típico da Bacia Amazônica nas águas do Rio Grande, entre a Usina Hidrelétrica de Marimbondo e a Usina Hidrelétrica de Água Vermelha, na divisa entre São Paulo e Minas Gerais.

Conhecido como "bacalhau do Norte", o pirarucu é um dos maiores peixes de água doce do mundo, podendo ultrapassar três metros de comprimento e pesar até 220 quilos. No interior de São Paulo, exemplares de até 150 quilos já foram pescados.

O nome se origina dos termos indígenas "pira" (peixe) e "urucu" (em referência à coloração vermelha). O animal aquático possui grossas escamas que são capazes de impedir a penetração de mordidas de piranha.

Ele é considerado uma espécie invasora na bacia hidrográfica paulista por não ter predadores naturais. Desta forma, a pesca é liberada, mesmo em períodos de restrição como o da piracema, que começou neste novembro e segue até fevereiro de 2025.

Odair Camargo, que é guia de pesca desde 1991, acompanhando grupos de turistas no Rio Grande, acredita que por ali devem existir exemplares de pirarucus de até 250 quilos. "Mas peixe assim, desse tamanho, ninguém pega", afirma.

Para conseguir capturar os dois gigantes, o pescador empregou muito esforço e estratégias. Entre elas, uma vara resistente e pelo menos 150 metros de linha.

Desde a fisgada até ser colocado no barco, cada pirarucu consumiu quase três horas de trabalho. Camargo utiliza barcos de apoio para esse tipo de pescaria.

"O desgaste físico é muito grande. O peixe luta e, às vezes, enrosca no fundo para não ser capturado. Nesses casos, o segredo é ter paciência, que eu tenho de sobra. Tenho o dia inteiro à disposição do peixe", explica ele.

Depois que é levado para a terra firme, o pirarucu é limpo e a carne é dividida em filés, distribuídos para as pessoas que participaram da pescaria, como os turistas e os profissionais.