O Sheriff, da Moldávia, teve seu elenco valorizado pela campanha nesta Champions, com direito a vitórias sobre o Real Madrid, da Espanha, e o Shakhtar Donetsk, da Ucrânia. Cristiano foi um dos mais assediados e recebeu ofertas de outros países, mas pesou o desejo de voltar ao Brasil. O Fluminense também precisou negociar com o Volta Redonda, que tinha 40% dos direitos econômicos. O Tricolor vai pagar cerca de € 1,1 milhão de euros (cerca de R$ 7 milhões na cotação atual) parcelado até 2024.

Cristiano, porém, está fora das primeiras rodadas do Campeonato Carioca, que começa no dia 26 de janeiro, pois a janela de transferências internacionais só abrirá em 1º de fevereiro. O jogador será a quarta opção para a lateral esquerda do Fluminense, que já conta com: Marlon, que terminou o ano titular e tem contrato até o fim de 2022; Danilo Barcelos, que também tem mais um ano de vínculo, mas sofre com críticas da torcida; e Pineida, equatoriano recém-contratado.

As negociações foram conduzidas pelos empresários do lateral-esquerdo, os ex-jogadores Rômulo Noronha e Vinícius Pacheco. Natural de Niterói, Cristiano viu com bons olhos a possibilidade de voltar para perto da família e balançou com a mobilização da torcida tricolor, que invadiu suas redes sociais pedindo sua contratação desde a divulgação da notícia do interesse. A pessoas próximas, ele tem se mostrado empolgado em jogar no Fluminense e já foi flagrado por torcedores em uma loja do clube.

Cristiano tem passagens por times de menor investimento no Brasil, como CRB, Criciúma e Volta Redonda, por exemplo, e está desde 2017 na Moldávia, onde recusou um convite para se naturalizar e defender a seleção do país. Na Champions, o ala foi eleito para a seleção do Grupo D, dominada por jogadores do Real Madrid, feita pelo site "WhoScored". Ele deu duas assistências na vitória por 2 a 0 sobre o Shakhtar Donetsk e uma no triunfo por 2 a 1 sobre o Real dentro do Santiago Bernabéu.

Entre os laterais da Champions, Cristiano foi um dos maiores garçons da fase de grupos ao lado de Alexander-Arnold, do Liverpool (Inglaterra); João Cancelo, do Manchester City (Inglaterra) e Angeliño, do Leipzig (Alemanha).

O Fluminense já anunciou oficialmente as contratações do volante Felipe Melo, do atacante Willian Bigode e do técnico Abel Braga, além de já ter um acerto encaminhado com o também lateral-esquerdo Pineida (do Barcelona de Guayaquil, do Equador); com o atacante Germán Cano (ex-Vasco) e com o zagueiro David Duarte (ex-Goiás). Confira o vai e vem do Tricolor no mercado.

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